Cuando nos referimos a la basura, pensamos en los restos de comida, los papeles que desechamos, las cosas que ya no usaremos,en fin. Pero ¿Qué pasa con los desechos electrónicos?
Es una conducta ya naturalizada cambiar o vender para repuesto, el celular que ya no nos sirve, por diversos motivos: se ha quedado en el tiempo, ya no es compatible, queremos o necesitamos un equipo que nos permita comunicarnos convenientemente, en fin… así que lo vendemos para repuesto, o lo vendemos a quien lo necesite. La cuestión es que en algún momento, ese equipo pasará a SER BASURA. ¡Y sólo estamos hablando de los celulares! Hay que sumar, también, los equipos eléctricos (los de uso doméstico) y las computadoras. ESO ES LA BASURA ELECTRÓNICA, también llamada BASURA TECNOLÓGICA, también llamada e-waste.
¿A dónde va a parar esta basura? En algunos países (India, China, algunos países de África), se recicla la mayor parte de lo que generan en USA, mediante procesos que tienden a recuperar el plomo, el oro, y otros metales valioso, a costa de la contaminación del suelo y el agua, con elementos como el cadmio o el mercurio, que se desechan durante el reciclaje.
Así, la basura electrónica es un verdadero peligro para el Medio Ambiente y, fundamentalmente, para la salud humana. Por ejemplo, los componentes y las baterías de un teléfono celular, contienen ARSÉNICO y CADMIO, elementos químicos que provocan enfermedades respiratorias y cutáneas, y en algunos casos pueden ser cancerígenos.
Existe una clasificación de desechos tecnológicos:
- Los de intercambio de temperatura (heladeras, freezers, acondicionadores).
- Pantallas (monitores, televisores, laptops, notebooks, tablets).
- Lámparas (de alta densidad, LED, fluorescentes).
- Equipos grandes (lavarropas, secarropas, lavavajillas, estufas eléctricas, impresoras, fotocopiadoras, paneles fotovoltaicos).
- Pequeños equipos informáticos (celulares, GPS, calculadoras de bolsillo, routes, computadoras personales, impresoras y teléfonos)
Ahora bien…cómo gestionamos este tipo de basura?
Lo primero es REDUCIR, realizando siempre un uso responsable de los equipos. REUTILIZAR, optimizando al máximo la vida útil de cada aparato. REPARAR, para poder usarlos el mayor tiempo posible. RECICLAR, ya que siempre hay una manera de transformar en otra cosa, las partes todavía útiles: hay muchas alternativas, como la construcción de bicicletas de papel o cartón, las suelas de zapatillas hechas con chicles ya consumidos, moda hecha con botellas de plástico, bolsos de cuero reciclado, reutilización de neumáticos, en fin. El límIte es la creatividad, en función del pensamiento sustentable.
Algunos datos para reflexionar:
- En nuestro país, cada habitante produce aproximadamente 7 kg de basura electrónica por año.
- En Latinoamérica, el ranking lo encabeza Brasil, con una producción de 1500 kilotoneladas anuales. Le sigue México, con 1000 Kt, y el 3er lugar…lo ocupa la República Argentina, con 500 Kt de basura tecnoilógica.
- En Cafayate, tenemos la posibilidad de desechar este tipo de residuos, los días determinadas para descartar los residuos secos.
- En la Universidad de La Plata, se ha desarrollado un método para transformar las pilas usadas en pintura antihongos (para combatir la humedad de las paredes), a partir de la recuperación del óxido de zinc de las pilas alcalinas usadas. Es importante saber que los componentes de las pilas (ácidos, sales y metales pesados como el Mercurio, el Litio, el Manganeso y el Plomo) son tóxicos para la salud humana y son también un riesgo para el Medio ambiente, ya que tardan entre 100 y 500 años en degradarse, y tienen la capacidad de contaminar hasta 3000 litros de agua. El óxido de zinc recuperado puede tener otros usos, en paneles solares, baterías y aparatos electrónicos.
Una vez más, DEPENDE DE NOSOTROS. Hay que tomar conciencia, y actuar en consecuencia. De eso se trata.
Por Mirian G. LAMAS RIVERO